Aspect général: tiges dressées, creuses, cannelées, ayant moins de 6 cm de diamètre à la base, densément velues, ramifiées, de section ronde. Plantes à odeur forte et désagréable au frottement.

Feuilles: feuilles alternes, à base embrassante, les caulinaires moyennes et supérieures peu différentes des feuilles inférieures, seulement plus petites, toutes à segments ovales-oblongs.

Fleurs: inflorescences en ombelles à 8-30 rayons, longs de 8-13 cm. Rayons velus-glanduleux. Dents du calice minuscules. Pétales: 5, blancs, rarement rosés ou purpurins, ceux des fleurs situées sur le pourtour des ombelles plus grands que les autres et échancrés au sommet.

Fruit: fruits ovoïdes, aplatis parallèlement aux sutures, à surface striées, longs de 6-8 mm, à ailes non épaissies, munis de canaux secréteurs peu élargis (au maximum 0,4 mm) à leur extrémité inférieure et munis d'un bec droit et court.

Floraison: juin juillet août septembre octobre novembre.

--- espèce mellifère.

--- espèce plutôt variable: il existe des formes à pétales roses ou purpurins.

--- les fleurs de Heracleum spondylium sont une source importante de nourriture pour les insectes.

Liste rouge : LC - préoccupation mineure. Espèce non menacée.