Aspect général: Arbuste épineux à tiges cylindriques. Tige principale 60-100 mm de diamètre, devenant brune. Tige principale et rameaux verts avec de longs mamelons (20-40 mm) relevés à leur partie supérieure, aplatis vers le bas, qui disparaissent à peu près avec l'âge, en disposition un peu spiralée.

Feuilles: aréoles, blanches et feutrées, situées à l'apex des mamelons. 1 ou plusieurs épines atteignant 8 cm de longueur, jaune clair à gris brunâtre clair, robustes et droites. Glochides en petit nombre. Feuilles charnues, en alène cylindrique-acuminée, naissant aux extrémités des articles, 60-120 mm, persistant de longues semaines.

Fleurs: à l'extrémité des articles, 40-60 mm de long, rougeâtres à l'extérieure, orange à rose orange à l'intérieur. Étamines jaunes, nombreuses.

Pollinisation: par les insectes.

Fruit: fruit vert et ovoïde-oblong, de 10 cm de long environ, fortement ombiliqué, qui persiste longtemps sur la plante, avec quelques épines. Graines ovoïdes, 10 mm.

Floraison: Crète: novembre décembre.

--- Austrocylindropuntia subulata est parfois planté en haie défensive.

Liste rouge : LC - préoccupation mineure. Espèce non menacée dans ses stations naturelles.