Aspect général: tiges robustes, en touffe, branchues, ailées avec des ailes épineuses et discontinues. Racine épaisse, pivotante. Plante épineuse.

Feuilles: épineuses, lobées avec des veines blanches, épaisses et coriaces. Feuilles caulinaires décurrentes, pennatilobée à pennatipartites, épaisses et coriaces. Feuilles inférieures généralement flétries à la floraison.

Fleurs: groupées en capitules de 30-60 fleurs, axillaires ou terminaux. Présence de trois bractées feuillées et épineuses. Bractées de l'involucre linéaires-lancéolées, acuminées, ciliées-scabres mais à dos glabre ou glabrescent. Toutes les fleurs ligulées, jaunes, 15-20 mm. Involucre long de 10-18 mm. Ligules larges de 2-3 mm, jaune or. Capitules par 2-5, en inflorescence spiciforme ou en panicule étroite.

Fruit: akènes ovoïdes, un peu comprimés, 2-5 mm, munis de 2(-4) soies scabres, les centraux tous à 3-5 soies, enveloppés par les écailles du réceptacle.

Floraison: mai juin juillet août septembre.

--- les racines de Scolymus hispanicus est récolté et vendu sur les marchés crétois comme 'délicatesse' de janvier à mars.

--- La racine est composée d'un coeur ligneux et d'une écorce épaisse, charnue.

Intérêt(s) culinaire(s): espèce appréciée par la cuisine grecque et particulièrement la cuisine crétoise: le fameux Ασκολίμπροι. Parties utilisées: la partie charnue de la racine débarrassée de son coeur ligneux et les grosses nervures du bas des jeunes feuilles. La racine et les nervures sont bouillies, assaisonnées et servies avec un peu d'huile et de citron. Elles sont également utilisées dans les potages et les plats de viande de mouton.

Liste rouge : LC - préoccupation mineure. Espèce probablement non menacée.