Aspect général: plante robuste, à tige ailée-épineuse, gris verdâtre, non laineuse, branchue dans le haut. Aile de la tige jusqu'à 12 mm de large, avec des épines longues (8-15 mm).

Feuilles: oblongues-lancéolées, 25-30 x 6-9 cm, épineuses (épine longue de 10-20 mm), alternes, pennatifides (10-12 paires de lobes triangulaires, dentés-épineux), à face supérieure gris verdâtre et face inférieure couvertes d'un indumentum serré, blanchâtre.

Fleurs: en grands capitules (50-70 mm de diamètre, sans les épines) de fleurs tubulées, pourpres, terminaux, globuleux dépressés. Bractées coriaces, glabres, lancéolées larges (8-10 mm), à marges entières, acuminbées en une forte épine (6-12 mm), nombreuses sur plusieurs rangées. Bractées les plus longues ne dépassant lpas les fleurs. Bractées extériures recourbées. Fleurs 30-40 mm, à lobes glanduleux. Capitules non enveloppés par les feuilles supérieures. Surface du réceptacle dépourvue de paillettes entre le fleurs, présentant simplement des alvéoles à bords dentés.

Pollinisation: pollinisation par les insectes.

Fruit: akènes de 4-5 mm, à aigrette plumeuse (8-10 mm).

Dispersion: dispersion par le vent.

Floraison: juin juillet août septembre.

Intérêt(s) culinaire(s): Crète: les jeunes pousses sont pelées et consommées crues en salade.

Liste rouge : LC - préoccupation mineure. Espèce probablement non menacée.