Aspect général: un stipe unique, robuste, élancé, cylindrique, jusqu'à 50-80 cm de diamètre. Partie supérieure couverte de feuilles marcescentes. Couronne de 20-30 palmes, relativement lâche, ouverte. Tronc à écorce lisse, gris brunâtre lorsque les feuilles sont tombées.

Feuilles: feuilles costapalmées, indupliquées, vert vif, segmentées jusqu'à la moitié. Segments raides, pointus. Pétiole long ( 60-100 cm), rougeâtre, un peu convexe, avec les marges épineuses (épines raides, courbées, rougeâtres). Épines espacées régulièrement jusqu'à la base de la feuilles. Hastula jaune orangé sur le dessous, poilue sur les côtés.

Fleurs: inflorescence dépassant longuement les feuilles, longues de 150-300 cm, à 3-7 branches. Chaque branche porte des panicules (6-8 panicules par branche). Fleurs crème rose orange pâle, subsessiles, à corolle de 6-7 mm, trilobée, scarieuse, lancéolée et acuminée au sommet. Calice campanulé, à 3 lobes, long d'environ 3 mm. Style filiforme à 3 stigmates.

Pollinisation: espèce pollinisée par des insectes (abeilles notamment).

Fruit: drupes bleu noir, sphériques-ellipsoïdes, petites (7-10 x 5-7 mm). Graines lisses, 4,7-7,7 x 4,5-4,9 mm, brun rougeâtre, ellipsoïdes.

Dispersion: dispersion par les oiseaux et les rongeurs.

Floraison: avril mai juin juillet suivant les régions.

Intérêt(s) culinaire(s): le fruit est comestible, quoique peu charnu.

Liste rouge : NT - espèce quasi menacée dans son aire d'origine.