Aspect général: Arbre de croissance rapide. Tronc droit. Port conique. Écorce brun clair avec des teintes rougeâtres, parfois grisâtres.

Feuilles: Limbe foliaire vert foncé, brillant, lisse, à nervation palmée, divisé en 5-7 segments dentés, à base tronquée. Pétiole long de 5-9 cm. Feuilles rougissant en automne.

Fleurs: Inflorescences en racèmes de fleurs jaunâtres, nues, s'ouvrant à l'ouverture des bourgeons. Fleurs mâles en chatons; fleurs femelles en capitules globuleux.

Pollinisation: pollinisation par le vent.

Fruit: fruits enfermés dans une bogue épineuse, pendante, atteignant parfois 5 cm de diamètre, persistant en hiver, comprenant 30-50 capsules. Akènes ailés.

Dispersion: dispersion par le vent.

Floraison (sauf Crète): avril mai.

--- il existe quelques cultivars sélectionnés pour leurs coloris d'automne.

--- espèce produisant une résine odorante.

Liste rouge: LC - espèce non menacée: préoccupation mineure.

--- espèce utilisée pour la confection de contreplaqué.

--- Liquidambar styraciflua et parfois planté pour limiter l'érosion et comme brise-vents.